Retículo endoplasmático

 O retículo endoplasmático é formado por canais delimitados por membranas. Esses canais comunicam-se com o envoltório nuclear (carioteca). O retículo endoplasmático pode ser considerado uma rede de distribuição, levando material de que a célula necessita, de um ponto qualquer até seu ponto de utilização. O retículo endoplasmático tem portanto função de transporte servindo como canal de comunicação entre o núcleo celular e o citoplasma.
 Existem dois tipos de regiões:
- Retículo endoplasmático não-granuloso: com sistemas de túbulos cilíndricos e sem ribossomos aderidos a membrana. Participa principalmente da síntese de esteroides, fosfolipídios e outros lipídios, como o colesterol. Atua também na degradação do etanol ingerido em bebidas alcoólicas. Esse tipo de retículo é abundante principalmente em células do fígado e das gônadas.
- Retículo endoplasmático granuloso: com sistemas de túbulos achatados e ribossomos aderidos a membrana o que lhe confere aspecto granular. A principal função desse retículo é a síntese de proteínas, que serão enviadas para o exterior das células. É também chamado ergastoplasma, palavra originada do grego ergozomai, que significa elaborar, sintetizar. Esse tipo de retículo é muito desenvolvido em células com função secretora. É o caso por exemplo das células do pâncreas, que secretam enzimas digestivas, e também o caso das células caliciformes da parede do intestino, que secretam muco.
 Fisiologicamente, esses retículos também são diferentes.

O retículo endoplasmático e a tolerância ao álcool

  O álcool, ou mesmo certas drogas, como sedativos, quando ingeridos em excesso ou com freqüência, induzem a proliferação do retículo não-granuloso e de suas enzimas. Isso aumenta a tolerância do organismo à droga, o que significa que doses cada vez mais altas são necessárias para que ela possa fazer efeito. Esse aumento de tolerância a uma substância pode trazer como conseqüência o aumento da tolerância a outras substancias úteis ao organismo, como é o caso de antibióticos.